제116강. 조동사 can, may 의용법 / 질문에 대한 답변

 

제116강. 조동사 can, may 의용법 / 질문에 대한 답변

아래는 제86강 댓글로 올라온 질문이다. 우선 최준수씨에게 격려를 표합니다.

열심히 공부해서 영어를 이참에 마무리 하기를 바랍니다. 본인 자식을 가르쳐 본 경험에 의하면, 일년 정도 하니까 실력이 많이 늘대요. 해 봅시다.

• 최준수
  최준수 Y
• 2012.04.04 19:14

1. Can 의 용법중 가능 / 능력을 표현할 때 과거형을 He was (not) able to solve the problem. 으로 사용할 수 없는지요? 가능합니다.

2. Can 의 추측 (현재 긍정)을 The report could be true. 와 같은 표현도 가능한가요?  가능할 수 있습니다.

3. May 의 추측을 표현할 때 과거형을 He might be a rich man. 으로 사용할 수 었는지요? 가능하지만 의미가 조금 변하지요

 

우선 알아야 할 것은 절대적인 기준은 없다는 것입니다. 지난 3월에, 우리나라 일류대학교 영어교육학과 교수께서 쓰신 내용 중, 이해가 안가는 부분이 있어 이메일로 문의를 하였고, 답변을 받았으나, 아직도 그 교수께서 그 내용에 대하여 다소 미흡하게 알고 있다고 생각하고 있습니다. 이렇게 언어는 광범위하여 절대적 기준으로 말 할수도 알기도 어렵 습니다. 본인의 생각은 이렇습니다. 논리적으로 틀린 곳이 없으면, 써도 되는 것이다. 이렇게 생각합니다. 본인도 의문이 있으면, 물어볼 곳이 있는 한 질문을 하지요. 앞으로도 그럴 것 같습니다. 그러나 질문할 데가 사실상 없어요. 최준수씨 같은 분은 어떤 면에서 행복한 분입니다. 질문할 곳이 있으니까요. 질문에 대하여 연구하면서 답변을 해 보겠습니다.

 

1 번에 대한 답

능력을 표현할때, can, could는 현재, 과거에 쓰고, 미래와 완료에는 be able to가 쓰입니다. 현재에도 be able to를 쓰나, can을 더 많이 쓴다고 합니다.

과거에는 could, was able to 모두 쓴다고 합니다. 이 말을 종합해 보면, 거의 모두 다 두르 쓴다는 얘기예요. 논리적으로 틀린 곳이 없으면, 써도 되는 것이다. 이 본인의 생각을 참고하세요. 최준수씨가 물어본 대로 할수 있다는 얘기지요.

 

2 번에 대한 답

 

The report could be true. 긍정 현재의 추측이라면, 다음과 같이 해야 되겠죠. The report can be true. 그러나 조동사 과거형은 현재로 쓰는 경우가 있어요.  시제 일치상 과거형을 취하는 경우도 있죠. The report could be true. 이 문장은 전후 문맥에 따라서는 가능할 수 있다고 봅니다.

 

3 번에 대한 답

대부분의 조동사는 과거형이 부드러운/공손한 표현의 현재형으로 씁니다. Might I take this? 이 문장은 시제가 과거가 아니고, 현재이지요. 즉, 내가 이것을 가져도 좋을까요? 라는 뜻입니다. 전혀 과거하고는 상관이 없어요.

현재의 추측은,

She may be poor. 그녀는 가난 한것 같다. 가난할 확률이 높을때

She might be poor. 그녀는 가난 한것 같다. 가난할 확률이 may 문장보다 낮을때.

과거의 추측은,

She may have been poor. 그녀는 과거에 가난했을거야.

She might have been poor. 그녀는 과거에 가난했을거야. may 문장 보다 불확실한 정도가 더 강하다고 합니다. 그러니까. 그렇게 가난하지 않았을 수도 있다는 얘기지요.

 

"조동사 + 현재완료" 형식은 과거를 나타내는 경우가 많습니다. 약속이지요.

 

영어공부를 할때 명심할 것은, 우선 머릿 속에 영문법 frame 이 들어 있는 것이 중요해요. 그 다음 각각 세세항에 대한 대표적인 구문을 이해하는 것이 중요합니다. 왜냐하면, 워낙 광범위하고 변하기 때문에 한 곳만 너무 집중하면 한이 없어요. 그래서 다소 쉬운책을 권하는 거에요. 그런 지식을 쌓은후에 하나씩 파고 들면 좋지요.